La grandeza y el esplendor del Parque Güell de Barcelona es simplemente impresionante. Sin embargo, hace poco más de un siglo, este territorio se construyó con fines completamente diferentes.
En 1860, las murallas de la ciudad fueron derribadas y la ciudad de Barcelona entró en un período de rápido crecimiento industrial y cultural. En la segunda mitad del siglo XIX, Barcelona se expandió constantemente, abarcando no solo a la burguesía en el centro de la ciudad, sino también a los pobres en los antiguos barrios industriales. Una ciudad de tan rápido desarrollo requería un nuevo lenguaje de expresión cultural, lo que contribuyó a la popularidad del modernismo catalán y al florecimiento de la obra de Antoni Gaudí.
El diputado y senador de la asamblea legislativa de la provincia de Cataluña, Eusebi Güell, llamó la atención sobre el joven y genial arquitecto Gaudí allá por 1878, y desde entonces han estado unidos por una verdadera amistad. En 1901, Güell encargó a Gaudí que diseñara no un parque urbano, sino una auténtica ciudad jardín residencial destinada exclusivamente a las personas más ricas de Barcelona. El pueblo recibió el nombre de Park Güell. Es de destacar que en catalán la palabra "Park" se escribe como "Parc", pero Guell tomó la idea de una zona residencial de élite de Gran Bretaña, por lo que el parque obtuvo su nombre en inglés.
Para la implementación del proyecto se adquirieron 15 hectáreas de terreno. La situación geográfica del pueblo parecía ideal: desde las alturas de la montaña en la que se llevó a cabo la construcción, se abrió una vista de toda la majestuosa Barcelona y el mar Mediterráneo, y la constante brisa ligera que recorría la cima de la montaña hacía es posible soportar el calor español. El terreno era muy relieve, por lo que el proyecto tenía previsto utilizar varias escaleras, senderos y viaductos. Pero los planes de Güell y Gaudi iban mucho más allá de la solución de problemas prácticos: soñaban no solo con la comodidad de las futuras casas de élite, sino también con la fusión de la arquitectura con la naturaleza y Dios. El simbolismo religioso del Park Güell se estudia hasta el día de hoy.
La red de transporte a principios del siglo XX todavía estaba subdesarrollada, nadie quería trasladarse a un pueblo tan lejos del centro de Barcelona, y la idea misma de un pueblo residencial de élite no era lo suficientemente apreciada por los contemporáneos. De las 62 parcelas puestas a la venta, solo se vendieron dos. Una casa la compró el abogado M. Trias-i-Domenech, amigo de Gaudí. La segunda casa fue comprada por el propio Gaudí, donde vivió incluso después del cierre del proyecto, hasta 1925. La tercera casa fue construida como modelo para futuros compradores, pero fue rediseñada por Güell en 1910 como su propia residencia.
La falta de compradores hizo imposible la implementación del proyecto planificado. En 1914, Güell decidió detener la construcción. En 1918 muere Eusebi Güell, y sus herederos, que no podían mantener el parque por sí solos, ofrecieron el parque al gobierno de Barcelona, que lo asumió en 1922. Después de solo cuatro años, el Park Güell se abrió a los visitantes como un parque de la ciudad. El Park Güell está incluido en la lista de la UNESCO de sitios del patrimonio cultural de la humanidad. En octubre de 2013, se pagó la entrada a la parte municipal del parque.
Las tres casas construidas en Par Güell han sobrevivido hasta nuestros días. La casa de Trias y Domenech sigue perteneciendo a su familia, la casa de Güell fue reconvertida en escuela urbana y la casa de Gaudí está abierta al público como museo.
