El transporte por agua juega un papel importante en las relaciones económicas de Tartaristán. Para muchas regiones de la república, los ríos Kama y Volga son las principales vías de comunicación.
Según las estadísticas, el río Kama ocupa el primer lugar entre los ríos de la república en términos de transporte de carga. El petróleo, la madera, el pan, los productos químicos, los materiales de construcción y la sal se transportan a lo largo del Kama, se entregan todos los materiales y equipos necesarios para las ciudades de la región de Kama: Nizhnekamsk, Naberezhnye Chelny, Elabuga, Mendeleevsk. Los productos terminados (camiones, motores diesel, neumáticos de automóviles, productos petroquímicos, así como fertilizantes minerales, productos agrícolas) se exportan en barcos a lo largo del río Kama.
El Volga es la principal vía fluvial de Tartaristán. Ocupa el primer lugar en términos de tráfico de pasajeros y turistas y en términos de saturación con embarcaciones de varios tipos. A lo largo del Volga se transportan todo tipo de automóviles, materias primas para la industria y las empresas, petróleo y productos derivados del petróleo, pan y productos de confitería, materiales de construcción y otras cargas diversas.
Los cursos de agua a lo largo de los ríos Belaya (se transporta principalmente petróleo) y Vyatka (madera y cereales) desempeñan un papel importante en el transporte de diversos bienes.
Después de la construcción de las centrales hidroeléctricas y embalses de Volga y Nizhnekamsk, el transporte de mercancías, pasajeros y turistas a lo largo del Volga, Kama y sus grandes afluentes aumentó significativamente. Los tramos inferiores de los ríos Kazanka, Sviyaga e Ika se volvieron navegables. Kazan, Chistopol, Naberezhnye Chelny y Nizhnekamsk se convirtieron en grandes ciudades portuarias.
Se ha construido un gran puerto fluvial en la ciudad de Naberezhnye Chelny. Se ha completado la construcción de un puerto fluvial en Nizhnekamsk. En 1990-1995 se observaron fenómenos de crisis en el transporte fluvial de la república, que se reflejó en los flujos de carga y tráfico de pasajeros: el volumen de tráfico de carga y pasajeros disminuyó significativamente.
