Hay varias opciones para la frontera entre Europa y Asia: en algunas, corre a lo largo de la línea divisoria de aguas de la Cordillera del Cáucaso, en otras, mucho más al norte. Por tanto, el título de la montaña más alta de Europa es ambiguo: puede pertenecer tanto al Elbrus en el Cáucaso como al Mont Blanc en los Alpes.
Elbrus
Si la frontera entre Europa y Asia se traza a lo largo de la Cordillera del Cáucaso, entonces Elbrus puede llamarse la montaña europea más alta. Se encuentra en Rusia, entre las repúblicas de Karachay-Cherkessia y Kabardino-Balkaria, aproximadamente en la parte central de la Gran Cordillera, en su lado norte. La montaña tiene dos picos principales: occidental y oriental, entre los cuales hay unos tres kilómetros. El primero se eleva a 5642 metros, el segundo a 5621.
Elbrus es un volcán, pero su última erupción ocurrió hace unos dos mil años. La montaña se formó hace unos veinte millones de años después de una violenta erupción.
Se desconoce el origen exacto del nombre de Elbrus, hay varias variantes: es la frase iraní "alta montaña", o la palabra "brillante", o la georgiana "tormenta y hielo". El antiguo nombre ruso es Shat-montaña, que se traduce como "montaña con un hueco".
Elbrus es una de las estaciones de esquí más populares de Rusia y, para variar, esta zona también es visitada por los amantes del esquí de Europa. La región de Elbrus es famosa no tanto por sus pistas y oportunidades deportivas, sino por su magnífica naturaleza y sus paisajes asombrosamente hermosos. La montaña está casi completamente cubierta de nieve eterna y glaciares. Además, muchos escaladores se fijaron el objetivo de conquistar el pico más alto de Europa. La escalada no presenta ninguna dificultad especial para los atletas entrenados y es bastante segura si se siguen todas las reglas.
Mont Blanc
El Mont Blanc a menudo se llama la montaña más alta de Europa Occidental, pero si consideramos que la Cordillera del Cáucaso pertenece a Asia, entonces este pico alpino puede considerarse el más alto de toda Europa. La altura del Mont Blanc es de 4810 metros. Esta montaña no se destaca tanto en el contexto de los picos vecinos en comparación con Elbrus, tiene una forma alargada: se extiende por casi 50 kilómetros. El Mont Blanc con las montañas vecinas parece un macizo largo con varios picos, aproximadamente de la misma altura.
La montaña se encuentra en los Alpes occidentales, en la frontera de Italia y Francia. Por un lado está la localidad francesa de Chamonix, por el otro, la ciudad italiana de Courmayeur. Hay un largo túnel de carretera debajo de la montaña que conecta los dos países.
Al igual que Elbrus, el Mont Blanc es popular entre los escaladores y amantes de la montaña. Los prados alpinos, las rocas cubiertas de nieve, los lagos transparentes y el aire fresco son los principales atractivos de esta parte de los Alpes, y las típicas ciudades europeas ordenadas completan el panorama.
