Finlandia se encuentra cerca del Círculo Polar Ártico, en el extremo norte de Europa. E incluso más allá, más allá del Círculo Polar Ártico, en el reino de las interminables extensiones nevadas, se encuentra la tierra de los milagros y la Navidad eterna: Laponia.
Los inviernos finlandeses son largos, pero en Laponia lo son especialmente. Durante casi ocho meses, todo aquí está cubierto con un manto blanco de nieve, y los ríos y lagos están cubiertos de hielo cristalino. Los días en este momento son muy cortos, y 51 días al año, el sol no aparece en absoluto en el horizonte. Este es el tiempo que dura la noche polar, "kaamos", en Laponia, que trae un fenómeno asombroso: la aurora boreal.
Papá Noel
Las montañas de Laponia, las colinas, la tundra interminable duermen, se cubren de nieve, y el trabajo está en pleno apogeo en el reino de Santa Claus. El Papá Noel finlandés y sus ayudantes se están preparando para la fiesta más querida y mágica: la Navidad. Durante la temporada navideña, miles de personas acuden al lugar de nacimiento de Papá Noel, la ciudad de Rovaniemi. Aquí se encuentra la residencia oficial de Santa y la capital de esta fabulosa tierra.
La residencia de Santa Claus (Joulupukki) abrió en 1985, pero su historia comenzó en 1950 con una pequeña cabaña de madera. Después de 10 años, la residencia tuvo que ser ampliada, y pronto, a 9 kilómetros de Rovaniemi, creció todo un pueblo con un parque de atracciones, talleres, centros comerciales, un teatro de marionetas y, por supuesto, una oficina de correos. Es a él a quien llegan una gran cantidad de cartas a Santa Claus de los niños del planeta.
Laponia nunca ha sido un país independiente y una única formación estatal. Actualmente, el territorio está dividido entre Rusia, Finlandia, Noruega y Suecia. Pero tradicionalmente, los turistas vienen a visitar a Santa Claus al otro lado de la frontera con Finlandia.
Diversión de invierno
Además de las actividades navideñas, Laponia tiene muchas otras actividades de invierno. La mayoría de las estaciones de esquí finlandesas se encuentran en la región cultural de Laponia. Esquí en la nieve, safaris en trineos tirados por perros, pesca en invierno, raquetas de nieve, carreras de motos de nieve y paseos en trineo con ciervos rojos son solo algunas de las aventuras que vale la pena vivir en Laponia.
Los renos aquí son medio salvajes, pero cada uno está asignado a un pastor de renos específico que lo cuida. Pero la cría de renos aquí no es la misma que en otros países del norte. Los ciervos deambulan libremente por la tundra y se recolectan en corrales solo tres veces al año. Y no importa en qué época del año te encuentres en Laponia, siempre puedes ver estos animales tranquilos y asombrosos cerca de las carreteras y los asentamientos humanos.
En el norte de Laponia, solo hay dos habitantes por kilómetro cuadrado. Este es un país de serenidad y naturaleza en su estado original, que da su belleza, fuerza y sabiduría a todos los que están dispuestos a aceptar este regalo invaluable.
