Caminando por los puntos turísticos de París, es difícil imaginar que haya otra ciudad subterránea, intrigante y misteriosa. Los parisinos llaman a este hito las catacumbas.
Las Catacumbas de París es un cementerio subterráneo (osario municipal) con numerosos túneles, pasajes, cuevas. Sus orígenes se remontan a finales del siglo XVIII. Originalmente fue una cantera de piedra caliza que se utilizó para construir la ciudad, en particular para la Catedral de Notre Dame y el Louvre. Se necesitaron cada vez más piedras con el tiempo. Se formaron enormes vacíos debajo de la ciudad, lo que llevó al hecho de que algunas de las calles se derrumbaron en el suelo.
Otro problema ha madurado en la ciudad. El terrible hacinamiento de los cementerios parisinos provocó la contaminación del agua potable, lo que contribuyó a la propagación de epidemias, enfermedades y un importante deterioro de la situación sanitaria de la ciudad. En 1786, se decidió trasladar los huesos de los cementerios de la ciudad a canteras subterráneas abandonadas. Se reforzaron los túneles y se construyó una escalera. Hasta 1814, los restos de los muertos continuaron siendo llevados a las catacumbas. Los entierros fueron originalmente solo una acumulación de huesos. Pero con el tiempo, este inquietante lugar comenzó a utilizarse como museo.
Durante su existencia, las catacumbas sirvieron para diferentes propósitos. Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo un búnker alemán y el cuartel general de la resistencia francesa, y durante la Guerra Fría, el gobierno de la ciudad convirtió parte de los túneles en un refugio antiaéreo.
En 1897, este gran espacio fue elegido por artistas e intelectuales parisinos para eventos temáticos especiales, marcando el primer signo de interés público en el osario. Aquí se realizó la marcha fúnebre de Chopin frente a cientos de participantes.
Osario
Las catacumbas están ubicadas cerca de París a una profundidad de 20 metros, que corresponde a la altura de un edificio de cinco pisos. Para llegar es necesario bajar una escalera de caracol de 130 escalones. El área abierta a los turistas es una pequeña parte de un enorme sistema de túneles subterráneos que se extienden por más de 300 km. En la actualidad, 2,5 km de túneles están abiertos a los turistas. Algunos pasajes son muy estrechos, con techos bajos, inundados y en los que es fácil perderse. Es un subterráneo tranquilo y fresco. Esquemáticamente, los túneles coinciden con la ubicación de las calles de París. En la entrada, la losa de piedra del osario dice: “¡Alto! Este es el reino de los muertos.
Aquí se guardan los restos de unos 7 millones de parisinos, la mayoría de ellos sin nombre. Los pasillos, de 1,6 kilómetros de largo, están formados por restos de esqueletos, placas conmemorativas, monumentos y pinturas murales cuidadosamente colocados. Los huesos se desinfectan, clasifican y disponen en determinadas composiciones, desde el punto de vista artístico. Una hilera de huesos forma un muro común de 780 metros de largo y hasta el techo.
Las catacumbas contienen los restos de personalidades tan famosas como: Francois Rabelais, Jean de La Fontaine, Claude Perrot, así como Lavoisier, Danton y Robespierre.
Han sobrevivido un pozo, que alguna vez fue utilizado por los trabajadores de la cantera para preparar mortero, y un depósito especial para recolectar agua.
En las catacumbas se realizan constantemente trabajos de restauración para fortalecerlas. La Comisión, creada en 1777 por el Rey de Francia, todavía existe hoy. Ella monitorea el estado de las mazmorras.
Catacumbas hoy
El cementerio subterráneo se inauguró como atracción turística en 1874. Existen varias condiciones para visitar las catacumbas, por ejemplo, no se recomienda para personas con enfermedades cardíacas y respiratorias, movilidad limitada y niños pequeños.
Entre todos los lugares de interés de París, las catacumbas son una de las más misteriosas y terribles.
