Mientras inspecciona el Panteón, puede viajar mentalmente dos milenios atrás y ver los servicios paganos con sacrificios. En el interior, el templo parece misterioso, ya que no tiene ventanas y la luz penetra a través de un orificio especial en la cúpula: el óculo, que tiene 9 metros de diámetro.
El primer edificio del Panteón se erigió durante el reinado del emperador Augusto en el 27-25 a. C. e., pero fue destruido por un incendio a fines del siglo I. Durante el reinado del emperador Adriano, una rotonda abovedada con un frontón sobre columnas corintias de 14 metros y un pórtico rectangular apareció en el sitio del templo destruido. Este edificio, erigido en los años 118-125, es uno de los edificios más notables de Roma.
El templo estaba destinado a celebrar servicios en nombre de los dioses más venerados: Júpiter, Marte, Venus, Mercurio, Saturno, Plutón y Neptuno. A menudo se le llama el Templo de los Siete Dioses.
En la antigüedad, se ubicaba un altar debajo de la abertura de la cúpula, destinado a la quema de animales de sacrificio.
Posteriormente (en 609) el Panteón fue presentado al Papa Bonifacio IV. El emperador bizantino Phoca hizo una ofrenda tan generosa. El Panteón fue consagrado y se convirtió en la iglesia de la Madre de Dios y de todos los mártires.
En los siglos XIV-XIV, el edificio cumplió una función defensiva y su antiguo esplendor fue devuelto al Panteón durante el Renacimiento. La restauración se llevó a cabo bajo el liderazgo de Rafael, que fue enterrado en el Panteón en 1520.
En el siglo XVII, por orden del Papa Urbano VIII, se desmanteló el pórtico del Panteón, y el bronce, que se extrajo de sus vigas, se utilizó para la Iglesia de San Pedro y el Castillo de San Ángel - en el primero, se erigió un dosel sobre el altar, y en el segundo, se arrojaron cañones. A la gente del pueblo no le gustó tal devastación, pero no se pudo hacer nada al respecto.
Cuando Italia se unió, el Panteón se convirtió en el lugar de enterramiento de los reyes. Aquí están las tumbas de Umberto I, Victor Emmanuel II y Queen Margaret.
