Al cruzar la frontera entre Europa y Rusia, los trenes siempre cambian de ruedas o transfieren pasajeros a otro tren. La razón de esto son los diferentes anchos de vía, cuyas dimensiones se establecieron hace muchos años.
La pista de Stephenson
En muchos países europeos, en China y EE. UU., El tamaño de la vía del tren es de 4 pies y 8,5 pulgadas, es decir, 1435 mm. Este ancho fue adoptado por el ingeniero George Stephenson para construir la primera línea ferroviaria de pasajeros de Liverpool a Manchester. En ese momento, este ancho de los caminos era el más estrecho de todos.
No fue por casualidad que Stephenson se detuviera en un ancho de 1435 mm; correspondía a la distancia entre las ruedas de los carros romanos y, más tarde, de las diligencias. Bueno, la primera locomotora de vapor inglesa, como saben, se construyó exactamente de acuerdo con el ancho de la diligencia.
Un poco más tarde, según el proyecto del ingeniero Brinell, se construyó un ferrocarril con un ancho de 2135 mm. Se creía que tal distancia crearía condiciones para aumentar la velocidad de la locomotora. En toda Europa comenzó un verdadero salto, asociado a surcos de diferentes anchos, y las locomotoras de vapor empezaron a funcionar de forma irregular. Como resultado, en 1846, el Parlamento británico emitió un decreto que obligaba a todos los propietarios de ferrocarriles a modificar los calibres al tamaño de Stephenson.
Calibre ruso
En Rusia, la vía del tren es exactamente 85 cm más ancha que la vía Stephenson y es de 1520 mm. Es cierto que no se detuvieron en este tamaño de inmediato. El primer ferrocarril ruso San Petersburgo - Tsarskoe Selo, inaugurado en 1837, tenía generalmente un ancho de vía de 1829 mm.
En 1843, el ingeniero Melnikov diseñó el ferrocarril San Petersburgo - Moscú y colocó una vía de 1524 mm en él. En su opinión, este tamaño era mucho más óptimo para la velocidad y estabilidad del material rodante que Stephenson. Además, proporcionó una ubicación más conveniente del mecanismo de la locomotora y un aumento en el volumen de la caldera y la masa de la carga. Posteriormente, una vía férrea de este tamaño se extendió no solo por toda Rusia, sino también por Finlandia y Mongolia.
También hay una versión de que las dimensiones de la vía férrea, diferentes a las europeas, estaban conectadas con el propósito de dificultar la entrada de tropas del enemigo en Rusia en caso de un ataque al país.
En los años soviéticos, el ancho de vía se redujo en 4 mm, y todos los ferrocarriles se transfirieron al ancho de vía de 1520 mm, que permanece hasta el día de hoy, incluso en los países de la antigua CEI. Esto se debió al objetivo de aumentar la velocidad de movimiento de los trenes sin modernizarlos, así como a incrementar la estabilidad en la operación de los trenes de mercancías. En Finlandia, el ancho de vía siguió siendo el mismo: 1524 mm, y en Rusia, algunas líneas de metro y tranvías todavía tienen ese ancho.
